Durch seine erfolgreiche Anklage im Prozess gegen Gaius Verres, den erpresserischen Statthalter Siziliens, gelang Cicero der Durchbruch als Anwalt und Politiker. Die Orationes in Verrem bezeugen nicht nur die Vielfalt und Schändlichkeit der Verbrechen, deren sich Verres schuldig machte, sondern gleichzeitig auch Ciceros rhetorische Meisterschaft.